Creation
L'AEM a été créée en 1991, à l'initiative de l'Intergroupe montagne du Parlement Européen, de l'Association nationale des élus de montagne (ANEM) et de l'Union italienne des communes et communautés de montagne (UNCEM).

Adhérents
Les collectivités territoriales locales et régionales des montagne d’Europe, les élus de montagne (du maire au parlementaire européen), ou des organisations qui les regroupent. Plus de 12 000 communes, de nombreuses collectivités régionales ou sous-régionales ayant des territoires de montagne dans 11 pays européens, ainsi que plusieurs organisations nationales ou européennes d’élus de montagne sont membres directs ou indirects de l’AEM.

Objectifs
- regrouper les collectivités territoriales locales ou régionales, les élus des montagnes d’Europe et les organisations les rassemblant ;
- faire prendre en compte la spécificité des régions de montagne et en obtenir une reconnaissance politique et juridique ;
- promouvoir une politique globale de développement durable et équilibrée des régions de montagne en Europe.
- coordonner l’action des collectivités territoriales de montagne au niveau européen ;
- représenter les régions de montagne et défendre les intérêtsde leurs populations auprès des instances communautaires et des autres institutions ou organisations européenne mais aussi des gouvernements nationaux ;
- informer ses adhérents et l’opinion publique des problèmes et de l’actualité intéressant directement ou indirectement les régions de montagne ;

Prises de positions récentes

• 1998 Mémorandum pour une politique européenne de la montagne ;
• 1999 Résolution relative aux voies de communications et aux transports terrestres en montagne + Déclaration spécifique aux Alpes.
• 2000 Résolution de l’assemblée générale du 8 juin 2000 : principes généraux d’une politique européenne de la montagne ; politique régionale communautaire et cohésion territoriale ; projet de convention européenne des régions de montagne.
• 2001 Déclaration relative aux Alpes adoptée par l’assemblée générale du 28 septembre 2001.
• 2002 Avis sur le Livre blanc sur la gouvernance de la Commission européenne.
• 2003 Appel à la Convention européenne pour un objectif de cohésion territoriale,
  Avis sur le Livre vert sur les Services d’intérêt général,
  Déclarations relatives à l’intégration des régions de montagne dans les politiques communautaires et à une politique européenne de la montagne, au devenir de la politique régionale, à la concurrence et aux aides d’Etat
  dans les régions à contraintes géographiques permanentes, aux feux de forêts.
• 2004 Déclaration de Covilhã relative aux Services d’intérêt général.
• 2005 Avis sur la politique de cohésion 2007-2013, Avis sur la réforme des aides d’Etat à finalité régionale ; Déclaration sur les transports en montagne et sur les Alpes.
• 2006  Déclaration pour une Politique européenne de massifs – Interact Pro Monte
• 2007 Contribution au débat sur l’Agenda territorial de la Présidence allemande
• 2008 Proposition en faveur d'un Livre vert "Massifs de montagne"
• 2009 Position sur le Livre vert cohésion territoriale