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 [Le fonctionnement de l'AEM]

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L'Europe à un carrefour.

L’Europe est aujourd’hui à un carrefour : Les enjeux historiques de l’élargissement à dix nouveaux Etats membres en 2004, à la Roumanie et à la Bulgarie en 2007, de l’adoption du Traité constitutionnel soumis à ratification référendaire ou parlementaire, le défi permanent de rapprocher l’Europe des citoyens dans un processus toujours plus démocratique, font de la période 2007-2013 un moment charnière de l’Histoire européenne : son retour politique ou sa démission mercantile et administrative.

Le débat autour des perspectives financières, les objectifs européens ambitieux de croissance et d’emploi fixé à Lisbonne, l’objectif de développement durable de Göteborg, la question du maintien ou non d’une politique de cohésion pour toute l’Europe sont autant de débats qui ne doivent pas échapper aux élus et aux administrateurs de la montagne.

Si la relance de la stratégie de Lisbonne est aujourd’hui une priorité et si l’économie européenne doit d’ici 2010 être « l’économie de la connaissance la plus compétitive du monde » ; alors les savoir-faire et les innovations, les spécificités des territoires de montagne ne peuvent être ignorées ou négligées. La prise en compte des spécificités territoriales est donc un des premiers enjeux du développement durable européen, comme cela fut déjà annoncé lors du Sommet de Göteborg, mais surtout inscrit à l'article III-220 du Traité instituant une Constitution pour l'Europe. L’Union européenne ne peut favoriser la croissance et l’emploi que si une politique de cohésion est maintenue comme action rééquilibrante du Marché unique.

A l’heure de l’élargissement qui voit s’étendre la superficie et la population des montagnes dans l’Union européenne, il est temps que les Institutions européennes considèrent enfin la montagne. L’AEM y travaille dans un dialogue permanent et systématique.

Libérée des surcoûts, ses spécificités reconnues, la montagne a les atouts de participer pleinement à la stratégie de croissance et de création d’emploi actuellement en préparation, voire d’en être un élément moteur d’une Europe dynamique.

Les incertitudes présentes doivent pousser l’ensemble des représentants des territoires de montagne à faire un pas en avant en terme de propositions. La période de programmation qui s’ouvrira d’ici à 2006 doit être le moment où les autorités publiques de montagne proposeront aux Régions et aux Etats, un certain nombre de projets quantifiés pour 2007-2013 qui seront la contribution des montagnards à la politique de cohésion.

Le temps des arguments politiques doit être progressivement complété par des propositions concrètes d’actions publiques et de projets de développement endogène des territoires de montagne dans le cadre des objectifs de convergence, de compétitivité et d’emploi, et de coopération territoriale. L’AEM entend dynamiser le réseau de ses membres pour favoriser le développement de ces grands projets d’avenir en faveur des territoires de montagne et de toute l’Europe.

Marcelino IGLESIAS RICOU